更年期治療について

閉経前後の5年間にほてり・つかれ・抑うつ・肩こり（筋肉痛）・外陰部の不快感・尿もれ、などの症状が現れ、日常生活に影響を与えるようになったものを「更年期障害」と呼びます。

これらの症状は40〜60歳女性の50〜80%が感じているとされていますが、今まではなかなか治療の対象とされませんでした。しかし最近は女性の活発な社会進出に伴い、「仕事やプライベートをより良いものにしよう！」と婦人科に来られる方も増えてきました。

「更年期症状」の治療には「ホルモン補充療法」「漢方薬」「精神科による治療」「心理療法」などがあります。

このページでは「ホルモン補充療法」について説明します。

「ホルモン補充療法」とは女性ホルモンであるエストロゲンを投与する治療です。子宮を持っている方は、子宮体癌のリスクを減らすためプロゲスチンのホルモン投与も必要となります。

2002年ごろ、Women's Health Initiative (WHI) Hormone Programという「ホルモン補充療法」の大規模な研究が米国で行われました。しかしその研究の結果は散々たるものでした。なぜなら「ホルモン補充療法」を受けた女性に心筋梗塞が増えたという結果が出て、この研究は一旦中止になってしまったのです。そのため、その後数年間「ホルモン補充療法」はあまり行われなくなりました。

ところが数年後この研究を詳しく解析した結果、全く別の結果が出てきました。2013年に行われた解析により「心筋梗塞などのリスクは上昇しない」という結果が出ました。そして2017年には「むしろ心筋梗塞のリスクは減る可能性がある（ただし閉経後10年以内に治療を開始した人に限る）」という報告も出ました。

エストロゲンを内服から経皮（皮膚に貼る・塗る方法）に変更するなど、さまざまな見直しが行われた結果、適切な方法でホルモン補充療法を行うと「更年期障害」が良くなるだけでなく「心筋梗塞」「大腸がん」「骨粗相症」「認知症」「高脂血症状」のリスクを減少し、また筋力やコラーゲンの低下を防いだりするアンチエイジングの効果も認められる様になったのです。

懸念事項の一つであった乳がん増加のリスクについても、「肥満」や「アルコール」、「座ってばかりのライフスタイル」などといった一般的な要因によるリスク上昇と同様程度といわれています。（ホルモン補充療法による相対リスクは1.2程度）。しかし乳がんはもともと日本人女性の9人に1人が罹患すると言われているがんなので、定期検査は必要です。

更年期障害に非常に効果の高い治療の一つである「ホルモン補充療法」ですが、一つ注意点があります。それは閉経してから少なくとも10年以内に開始しないといけないということです。そのため40〜60代の女性は、この治療について事前に知識を持っておく必要があります。

ケーゲル体操(「骨盤底体操」とも呼ばれます)は、骨盤底筋の強化に役立ちます。

骨盤底筋は、膀胱、腸、膣などの骨盤内の臓器を支えています。骨盤底筋は臓器をもとの位置に持ち上げるのと同時に、尿、便、セックスなどの身体機能を補助します。

ケーゲル体操は、骨盤底筋をよりよく保つのに役立ちます。他の体の部位の筋トレのように、骨盤底筋をトレーニングするのです。

ケーゲル体操を行うと、膀胱と腸をよりコントロールがしやすくなり、骨盤の筋肉が弱くなるのを防ぐことができます。

骨盤底筋が弱ると、尿や便が漏れたり、誤ってガスが排出されたりすることがあります。 骨盤底筋は加齢や妊娠、出産、手術などの影響で弱くなることがあります。

骨盤底筋にストレスがかかると筋肉が弱くなり、骨盤臓器へのサポート力が低下する可能性があります。たとえば特定の健康状態やライフイベントによって骨盤底筋が弱くなることがあります。

これらの条件とイベントには次のようなものがあります。

• 妊娠。
• 出産（帝王切開を含む）。
• 肥満（BMIが30を超える）、または過体重（BMIが25を超える）がある。
• 骨盤領域の手術。
• 加齢。骨盤底の筋肉は、直腸や肛門の筋肉と同様に年齢とともに自然に衰えます。
• 排便中の過度のいきみ（便秘）、または慢性的な咳。
• 運動（特にジャンプ、ランニング、重い重量を持ち上げる）。

ただし、ケーゲル体操は全ての人に必要なものではありません。

必要がないのにケーゲル体操を行ったりすると筋肉が過度に緊張したり硬くなったりする可能性があります。

まずは自分の骨盤底筋を見つけましょう！

トイレに座っているときに尿の流れを一度止めてみてください。この時に使っている筋肉が「骨盤底筋」になります。

骨盤底筋を使う感覚がわかれば、尿を止める動きは中止してください。(やり続けると膀胱炎につながる可能性があります)

膣に指を挿入して、膣の周りの筋肉の収縮を感じる方法もあります。指の周りに圧力を感じるはずです。

これらの方法を試しながら、自分の中で「持ち上げられている」と感じる筋肉が「骨盤底筋」です。

ケーゲル体操は、骨盤底筋を持ち上げて保持し、その後リラックスさせることで行います。

以下のルールに従ってください。

• ケーゲル体操を始めるときは、「徐々にレベルを上げていく」ことを忘れないでください。ケーゲルを最初から5〜10秒間行うことは、少し難しいかもしれません。すぐに結果が期待できるわけでもありません。続けることが大事になります。
• ケーゲル体操を行うときは息を止めないで、続けてください。

理想的なケーゲル体操とは、1セットあたり10回（保持とリラックスをそれぞれ5秒間）、1日あたり3セットです。

ケーゲル体操をした後にお腹、腰、頭が痛くなった場合は、おそらく息を止めているか、間違った筋肉を締めている可能性があります。

骨盤底筋を見つけるのが難しい場合、または痛みや不快感を経験している場合はやり方が間違っている可能性があります。うまく行かない場合は当院へご相談ください。

ケーゲル運動を正しく行っていれば、数週間かけて症状が徐々に改善することに気がつくはずです。たとえば、尿漏れがなったことに気がつくかもしれません。

骨盤底群が強い人は以下のような方です。このような人は無理にケーゲル体操を行う必要はありません。

• 尿漏れなどが全く無いか、ほとんど無い状態である人
• 頻繁に尿や便をしたいという衝動を感じない人
• 腸と膀胱をコントロールしているような感覚がある人

ケーゲル体操は、寝転んだり、座ったり、立ったりしながら行うことができます。骨盤の筋肉が弱い場合は、最初は横になって行うとよいとおもいます。

男性でもケーゲル体操を行うことができます。以下のような効果が期待されます。

• 失禁の改善に役立ちます（失禁の原因によります）。
• 勃起と射精を助けることで性的快感を高めます。

完璧なケーゲル体操はありません。骨盤底筋がうまく鍛えられれば大丈夫です！